My Baseball Princess.

She must have told me 1,000 times today that she loved me. Hug after hug, kisses on my cheek. She grabbed my face to make me bow my head so she could kiss my forehead. She held my hand, my leg, helped me coach  volleyball today, cleaned her room, and then told me a million more times  how much she loved me. She told me I was the best mommy ever, her  favorite person. Today was a good day, one of those days that a parent  doesn’t always have, one where they feel appreciated. It was a good day. 

And then tonight, after the bath, as I was helping her get out, she was still happy and amazing and perfect. Her perfect little four year old self. Then, as she stepped out of the tub, she sucked her cute little belly in as far as she could and said, “I wish my belly was flat like this.” I was stunned, I had no words at that moment. My heart sank. Why? Before I could  utter any words, she said, “I wish my legs were skinny. Then I could run  faster. When I sit down in Daddy’s car, my legs get really big. I wish they were skinnier.” Where is this coming from, did I do this? 

I grew up with body image issues, it’s quite honestly something that is  forever on one’s mind. Once it’s there, it is always there. Every time you  eat anything, you think about it. Every time you exercise, or don’t  exercise, you think about it. I’ve grown up, become a mother, and realized how unimportant a flat belly or skinny legs really are and it has been a  practice of mine to preach health and happiness, even though the other  stuff is still there...on your mind. I’ve tried to be an example for them.  We stay active, we love sports....we also love pizza and cake, but that’s  beside the point, everything in moderation right?! They watch me coach  sports, they watch us play sports, they run with me, ride bikes, play  basketball....But where did I go wrong, it broke my heart. 

I explained to my beautiful daughter that bodies all look different and she could run faster than a lot of people, and if she didn’t that’s okay too! I told her that her body is so healthy and the way she looks means she is  strong! I said it all with a smile, even though I was crying on the inside.  She’s so perfect, that’s all I could think of.... YOU ARE SO AMAZINGLY PERFECT IN EVERY WAY. But not enough girls believe it. It is easier to  believe the negative, that there’s always something to fix, that you should always be working on something, changing something, being better, doing  better. And it starts at age 4?

Here’s the thing girls, and yes, as I write this I’m sure there’s a special guy out there that I will hear from soon that is probably going to tell me  that I should believe the good things as well....but it is hard....but again,  here’s the thing.... YOU ARE SO AMAZINGLY PERFECT. My daughter, at age 4, is one of my biggest inspirations in life because she has always  marched to her own beat. As a baby, her eyes lit up an entire room, so  bold and beautiful, and she’s always so happy. She has never cared what  people thought, she wears her princess dress to play baseball and it is  AWESOME!!! My thoughts are consumed with this fear that “they’ve got her.” They say she needs to be...and she will try to be.... 

I hope when she wakes up tomorrow her worries of not being perfect  are gone forever. I hope she dreams of playing ball, playing with horses,  riding her bike, and everything else she loves, and when she wakes up she will feel perfect again. Because she is so great, so inspiring, and so  perfect. 

And Then We Danced

    It was a rushed day, as usual. I feel like most days are. We got home, my house was atrociously messy, dishes overflowing because...well, I'm lazy...and my goal was to get the house cleaned tonight. The kids played outside while I cooked a quick dinner. Before finishing dinner and dishes, they had already turned a movie on...Space Jam, their new favorite! Okay...just for tonight, dinner in front of the TV, while I continued dishes. This is quality time with my family, right? Yeah, yeah...but I could live in filth no longer! 

    Time passed, quickly as always, and it was time to finish dinner and take some baths. They needed to be in bed on time, I knew they were tired from a previous fun filled day outside playing with their grandpa and the litter of new kittens at his house! I went into the living room to urge them to move quicker...that never works, but I continue making the attempts! The movie was over and credits were playing...with music. 

Me: "Come on guys! Let's go! Time to be done." 

Presley: "I'm busy. I'm dancing." 

So, instead of fighting the losing battle of rushing kids, I joined in. While Ben sat in the chair making memories of how silly his  mom looked, Presley and I danced like crazy people! No rhythm, slow danced to fast songs, fast danced to slow songs, it didn't matter. All three of us scream sang I Believe I can Fly. 

With the schedules, school, work, appointments, practices, homework, and bedtime I often forget how awesome my kids are and how much happiness they unknowingly give to me...when I let them. I'm sure within a few days, or weeks, they will have long forgotten those few minutes, maybe not, but I know that I will remember that snippet in time forever. They are little pieces of something amazing in this world, and as much as all parents love their children, I don't think I'm the only one that sometimes forgets to join in the fun. It won't last forever. 

Thank you Ben and Presley, for the memory tonight.  

He Found my Kryptonite

Today was the day. The day all parents try to hide from their kids. Without warning, without any type of indication, they found it...they found my kryptonite. I’ve worked incredibly hard for 6 years to make my children believe I’m a superhero. They think I’m strong, they think I’m smart, they think I have my SH** together! I should be paid for this incredible charade I’ve kept up for so long! But....it all ended today, harshly, quickly....shamefully. 

We arrived home after school and work as usual. Being one of the first amazing days after winter, the kids were pumped to change clothes and head back outside. Presley ran through the doors and headed straight to her bedroom. I heard a piercing scream. My heart stopped. She’s not a screamer, and definitely not about anything in her bedroom. She came running down the stairs crying. 

Me: “What’s wrong?” 

Presley: “There’s a snake in my room.” 

Me: “WHAT?!?”

Presley: “There’s a snake in my room.” Still crying. 

Me: “Where did it go?” (Not sure why I expected her to have stayed to watch it.)

Presley “It’s in my room.” 

My first thought was that her door needed to be shut to trap the snake in her room, and my second thought was...THERE’S NO WAY IN HELL I’M GOING UPSTAIRS! My third, fourth, and fifth thoughts were to burn the house, move out, or call SOMEONE. I began the list of numbers to call, but nobody would be here fast enough to hunt a snake. We were about 17 seconds away from getting in the car and leaving EVERYTHING behind, including the dogs. It’ll be fine, we can begin a new life somewhere miles away where the python won’t find us. 

And then Ben laughed a little. 

Me: “What did you do?”

Ben: “Nothing.” 

Me: “WHAT DID YOU DO?” 

Ben: “Nothing.” 

Me: “LIAR.” 

He then asked Presley if it was fake. My heart is still pumping, I’m nearing a full panic attack. And then I wonder what happens when I pass out and die and the “maybe fake” or “maybe real” snake eats me? I’ve never taught my kids how to dial 911 from my cell phone. Surely we will all die within days. I forced myself to pretend to be mad instead of scared. 

Me: “Go get the fake snake Ben.” 

Ben: “No! I’m scared of snakes.” 

Me: “GO GET THE DAMN SNAKE AND THROW IT AWAY!”

Ben: “No.”

So, I don’t usually let my kids say no when given a direction, but how could I force him to go handle the situation when I couldn’t even handle it? Parenting is hard. Adulting is hard. I read all of the What to Expect books cover to cover, twice....THIS is not in there. 

Presley walked me upstairs. She held my hand and led the way as if I were the child.  We needed to see if the snake had moved. I still wasn’t completely convinced it was fake. (Stop judging me for attempting to force my 6 year old to conquer a monster. I can’t help it.) Presley tiptoed into her room far enough to see IT. She screamed and ran back out. She said it was still in the same place. OMG..... I tiptoed in, just far enough to see it’s hideous face...not moving. 

Meanwhile....Ben stands behind us pretending he wants to see it and laughing. I made him get a plastic garbage bag to put the monster in and throw it in the garbage OUTSIDE. On our way downstairs...he threw the bag with the FAKE snake in it at me....so I screamed. He’s still laughing. I’m sure that little nut is laughing in his sleep. 

He figured me out. Now I will forever live in fear. Fear of April Fool’s Day. Fear of summer and the words, “Mom, I have something for you.” Fear of a fake snake floating in my toilet in the middle of the night. FEAR. I’ll be continuing my life, but with a new xanax prescription.  

Your Mom Still Takes Care of You

It shouldn’t take a four year old to remind me how spectacular and lucky I am to have such an amazing mom. I know it, I think it, but I am so used to it that I don’t always appreciate it. 

My little lady was very bored tonight, four year old bored....meaning that her response to every suggestion was, “I’ve already done that or I’ve already seen that toy today.” All of that translates to, “Mom...entertain me.” Those of you that know me well, know that I’m terrible at entertaining my children, especially if it doesn’t have to do with sports or movies! Anyway, she was desperate for entertainment and asked if she could sit on my lap and watch me work on the computer. Yes, of course, that’s easy, and how can anyone say no to a perfect little angel face asking to sit on your lap? Right...you can’t. So as I lifted her once tiny body onto my lap, I pretended to struggle to lift her...she always laughs at this! 

Me: “Oh my gosh Presley, you’re getting so big. I can barely lift you anymore! (She giggled) I don’t know if I like you getting big.”

Presley: “You want me to stay little?” 

Me: “Well, I just like you being little because then I can take care of you.” 

Presley: “You can take care of me when I’m big too. I’ll let you. Your mom takes care of you. She cooked you dinner today, and gave you water, and loves you.” 

Of course then I wanted to cry. She was right. Very right. We visit with my mom often and she has never stopped being a mom. We go to visit and play, she feeds me. I mention needing a phone number for something, she finds it. I mention having a headache, or any other type of ailment, she makes a diagnosis! I get hung up at work, she picks up the kids from school and handles the afternoon routine. 

“Momming” never ends. I should know this. A lot of people are fortunate to share this experience, but I think it goes unappreciated by so many. Our little conversation also reassured me that I’ll still be able to take care of my babies forever.